La muerte de Jason David Frank, el actor que dio vida al Power Ranger verde en la serie original a los 49 años, revivió la historia de tragedias y desgracias que ha rodeado a quienes participaron en la emblemática serie del género del tokusatsu.
La serie es transmitida desde 1993 y se basa en imágenes de la franquicia japonesa Super Sentai Series, y su éxito fue tan grande que entre 2002 y 2009 fue propiedad de The Walt Disney Company. Actualmente sigue emitiéndose al aire y se están grabando los nuevos episodios que sus fans podrán disfrutar el próximo año.
A lo largo de los casi mil episodios que conforman las 27 temporadas de la serie, los Power Rangers se convirtieron en referentes de lealtad y bondad para varias generaciones de niños, pues su historia comenzó con los Mighty Morphin Power Rangers, después de que una bruja alienígena, Rita Repulsa, se escapara de su prisión espacial.
Junto a sus secuaces, estableció un castillo en la Luna y comenzó un ataque contra la Tierra, con el objetivo de conquistarla. Pero Zordon, un hechicero atrapado por Rita en un agujero en el tiempo, y su asistente robótico, Alpha 5, reclutaron a un equipo de adolescentes para convertirlos en los Power Rangers y defender el planeta.
Presos y asesinos
Detrás de los coloridos trajes con los que defendían a la Tierra en más de una ocasión, estaban actores que enfrentaron historias dramáticas y finales fatales, como el Power Ranger rojo en Power Rangers Wild Force. Interpretado por Ricardo Medina Jr, fue arrestado el 1 de febrero de 2015, acusado de apuñalar con una espada y asesinar a su compañero de habitación en California.
Unos días después fue liberado pero la investigación continuó y, finalmente, el 30 de marzo de 2017 fue sentenciado a seis años de prisión tras declararse culpable. Además de su trabajo en la serie infantil, había realizado apariciones en el programa Urgencias y en CSI: Miami.
El asesinato en Arizona del matrimonio Thomas y Jackie Hawks conmocionó a Estados Unidos el 15 de noviembre de 2004. La pareja era propietaria de un lujoso yate y, después de utilizarlo como hogar permanente y para viajar por el mundo, lo pusieron a la venta. Un hombre llamado Skylar DeLeon, quien interpretó a un extra en la serie, asesinó a los Hawks para quedarse con el yate y el dinero que había pactado por la compra de la embarcación.
A su vez, Austin St. John el intérprete del Power Ranger rojo, era un especialista en artes marciales que en ese entonces era un adolescente de 17 años. Después de la segunda temporada de la serie, circularon rumores que indicaban que se había volcado a la pornografía, motivo por el cual su carrera en la actuación se vino abajo; tiempo después se supo que todo fue un error, pues solo lo habían confundido con un actor porno que se hacía llamar Porn Ranger.
Muertes trágicas y misteriosas
Otro de los intérpretes del líder de los Power Rangers fue Pua Magasiva en la saga Ninja Storm. El actor fue encontrado sin vida el 11 de mayo del año pasado en su casa de Wellington. La policía no informó la causa del deceso y sin ninguna circunstancia sospechosa que indicara que su muerte fue por algún delito.
Este no fue el único caso de muerte inesperada, pues la actriz vietnamita Thuy Trang, que se puso el traje amarillo en las primeras temporadas de la serie, falleció el 3 de septiembre de 2001 en un accidente automovilístico. Ella y una amiga eran pasajeras en un vehículo que circulaba por una ruta de San Francisco por la noche.
En un momento el conductor perdió el control del automóvil y giró violentamente hasta chocar contra la pared rocosa de la carretera. El chofer fue el único sobreviviente. El capítulo “La falta de Circuit” de “Power Rangers Time Force” fue dedicado a su memoria.
Conocida por su papel como la Power Ranger blanca en la temporada "Mystic Force", Peta Rutter también corrió una suerte similar. La actriz neozelandesa, quien también tuvo trabajos menores en otras series y en el cine, murió un 20 de julio de 2010, a los 50 años, por complicaciones derivadas de un tumor cerebral.
Las historia de desgracia se repitió
Las tragedias continuaron con Richard Michael Genelle, quien interpretaba a “Ernie”, dueño del bar al que iban los justicieros, murió en diciembre de 2008, a los 47 años, de un ataque al corazón. Asimismo, un paro cardíaco acabó con la vida de Robert Marahan, la voz de Zordon, el mentor de los rangers, a los 43.
En tanto que Machiko Soga se puso en la piel de la malvada y recordada Rita Repulsa en los Mighty Morphin Power Rangers. En agosto de 2005 le diagnosticaron un cáncer de páncreas y el 7 de mayo de 2006 un amigo la encontró muerta, cuando la fue a visitar a su casa. La actriz y cantante japonesa de amplia trayectoria en el anime en su país tenía 68 años. En su memoria, los productores de Power Rangers Mystic Force utilizaron imágenes suyas en los episodios finales de la temporada.
David Yost interpretó al recordado Ranger azul durante las primeras cuatro temporadas. Sin embargo, de un día para el otro, su personaje desapareció. Su repentina salida se justificó bajo el pretexto que debía viajar al planeta de los Alien Rangers para sanar un mal sin cura en la Tierra y que luego decidió quedarse allí, para poner sus conocimientos al servicio de la raza.
Tiempo después se supo que en realidad el actor renunció porque era víctima de discriminación por su orientación sexual en el set de grabación. El intérprete contó que hizo terapia por el sufrimiento y el trauma que le produjo el maltrato.
